Networking, flexibilidad y bienestar personal para un entorno de coworking perfecto

Tuvimos la oportunidad de realizar una entrevista fascinante con Javier Zuluaga, un experto en TI y operador de un exitoso espacio de coworking en Santa Cruz de Tenerife. Javier nos brinda una visión de su día a día laboral, el desarrollo de Espacio Kernel y sus opiniones sobre las tendencias actuales en el mundo laboral.

BI: Hola Javier, gracias por tomarte el tiempo para hablar con nosotros. Eres un experto en TI y además diriges un espacio de coworking. Suena interesante. ¿Podrías presentarte brevemente?

JZ: Hola, gracias por la invitación. Mi nombre es Javier Zuluaga Wilches, nací en Bogotá, Colombia. Cuando tenía 11 años nos mudamos a Milán, Italia, donde pasé mi adolescencia. A los 17 años me trasladé a Viena, una ciudad espectacular que me sigue fascinando hasta hoy. Allí desarrollé mi pasión por la informática y las tecnologías de la información. Tuve la suerte de convertir lo que inicialmente era solo una pasión o un pasatiempo en una profesión, especializándome en el área de logística de almacenes. Hace 17 años me mudé a Tenerife, en las Islas Canarias.

Tu profesión principal es entonces la de experto en TI en el sector logístico. ¿Qué haces exactamente allí?

En los últimos 24 años he desarrollado mis conocimientos en diferentes áreas y en distintos roles. Comencé como desarrollador backend y frontend en varios lenguajes de programación orientados a objetos. Además, me dediqué al diseño de arquitecturas de productos, la programación en diferentes bases de datos relacionales y la creación de portales online. Con el tiempo, también he dirigido un departamento de desarrollo, equipos de productos y áreas. Además, he trabajado en gestión de proyectos, diseño de productos y consultoría de procesos para empresas.

Desde 2019, además de tu trabajo, diriges un espacio de coworking en Santa Cruz, Tenerife. ¿Cómo surgió esta idea?

Cuando me mudé a Tenerife, trabajé desde casa durante varios años. Pero con el tiempo sentí la necesidad de salir, interactuar directa y personalmente con otros profesionales. Era importante para mí separar mi hogar del entorno laboral y encontrar un lugar que me permitiera conectar con personas afines y lograr un equilibrio entre mi vida personal y profesional.
Por eso abrí el espacio de coworking «Espacio Kernel», para crear un lugar donde profesionales, emprendedores y fundadores, tanto locales como internacionales, puedan intercambiar ideas, colaborar y crear ideas innovadoras en un entorno flexible. Cuando trabajaba de forma remota, extrañaba sobre todo la interacción directa con otros profesionales. Durante mis viajes de negocios visité espacios de coworking en grandes ciudades y me encantó la idea de compartir el espacio con otros profesionales y aprender de ellos. Eso me inspiró a crear algo similar en Tenerife.

Cuéntanos un poco más sobre tu espacio de coworking. ¿Cómo debemos imaginarlo?

Estamos ubicados en una zona muy buena y céntrica de Santa Cruz, la capital de Tenerife, rodeados de sucursales bancarias, centros comerciales y cerca de la estación de autobuses. Comenzamos con 170 m² y ahora ofrecemos más de 1.500 m² en cinco plantas a nuestros clientes. Espacio Kernel ofrece diferentes opciones: tarifas flexibles, oficinas personalizadas y permanentes, hot desks, salas de reuniones, áreas comunes, cabinas telefónicas y zonas de descanso. También hemos habilitado una terraza y una sala de juegos para que nuestros clientes puedan relajarse y fomentar su creatividad.

¡Suena genial! ¿Quiénes son los clientes que alquilan sus espacios?

Nuestros clientes son autónomos, pequeños empresarios, microempresas, trabajadores remotos, nómadas digitales y grandes empresas nacionales e internacionales como: Canon, Holidu, Siemens, Indra, Grupo MasMovil, Quicksilver, Burton, Roxy, Hotelston, Ciascom, NTTData y muchos más.
Espacio Kernel es más que un lugar de trabajo; es un entorno donde la innovación, la colaboración, las sinergias y la responsabilidad social son los pilares. No solo hemos creado un lugar de trabajo, sino una comunidad donde compartimos tiempo, conocimientos de diferentes áreas, momentos de ocio y una increíble mezcla de culturas.

¿A quién le recomendarías trabajar en un espacio de coworking o alquilar una oficina allí?

Recomendaría trabajar o alquilar una oficina en un espacio de coworking a varios perfiles profesionales, especialmente a aquellos que buscan flexibilidad, inspiración y conexiones profesionales.
En primer lugar, los freelancers y autónomos encuentran en el coworking una excelente opción, ya que les ofrece un entorno de trabajo profesional sin las obligaciones de una oficina fija. Pueden aprovechar las instalaciones y recursos mientras evitan las distracciones del hogar.
Para startups y pequeñas empresas, el coworking es ideal. Pueden adaptar el espacio según el crecimiento de su equipo, con la posibilidad de expandirse o reducirse si es necesario, mientras ahorran en costos de infraestructura. Además, el coworking facilita a estos equipos jóvenes y en crecimiento el contacto directo con profesionales de diversos sectores, lo que fomenta nuevas ideas y colaboraciones.
También lo recomendaría a trabajadores remotos de grandes empresas. Muchos empleados de grandes empresas buscan espacios de coworking para evitar el aislamiento del teletrabajo y disfrutar de un entorno dinámico y estimulante donde pueden conocer gente nueva y aprender de otros profesionales.
Además, es una excelente opción para consultores y profesionales que trabajan por proyectos. La flexibilidad en la duración y el uso del espacio les permite alquilar un lugar solo cuando lo necesitan, ya sea para reuniones con clientes o para trabajar en un proyecto específico.
En resumen, el coworking es perfecto para todos aquellos que necesiten flexibilidad, oportunidades de networking y un entorno de trabajo moderno y bien equipado.

¿Qué hace que Tenerife sea especialmente interesante para tus clientes?

Hay un punto que olvidé mencionar entre las razones para elegir un espacio de coworking: el bienestar de los empleados. Eso es algo que encuentran aquí en Tenerife. Muchas empresas y trabajadores buscan espacios de trabajo que ofrezcan un equilibrio entre la vida profesional y personal. Aquí en la isla, el coworking también es una forma de trabajar en un entorno atractivo y saludable, lo que tiene un impacto positivo en el estado de ánimo y la motivación. Tenerife ofrece condiciones perfectas para este tipo de trabajadores. El clima es excelente durante todo el año, y la isla tiene una gran diversidad cultural y paisajística. Además, está estratégicamente ubicada entre Europa, América y África.

También organizas eventos allí. ¿De qué se tratan?

Organizamos una variedad de eventos que reflejan la diversidad de nuestra comunidad. Desde eventos financieros hasta encuentros tecnológicos sobre temas como inteligencia artificial o blockchain, exposiciones de arte, presentaciones de libros y eventos de marketing y redes sociales.
También hemos ayudado a crear varias comunidades de networking y fomentamos actividades sociales como mercados de ropa de segunda mano, campañas de recolección de juguetes y limpieza de playas, para fortalecer nuestro compromiso con la responsabilidad social.

Parece mucho esfuerzo. ¿Vale la pena dirigir un espacio de coworking además de un trabajo como el tuyo?

El potencial de los espacios de coworking ha crecido considerablemente en los últimos años, impulsado por una combinación de tendencias laborales y las necesidades cambiantes de trabajadores y empresas. Según mi experiencia, cada vez más empresas y profesionales buscan espacios que les ofrezcan verdadera adaptabilidad: es decir, lugares donde puedan ajustar su espacio y tiempo de trabajo según sus proyectos, sin las obligaciones de una oficina tradicional. En una economía cada vez más flexible y cambiante, una clara tendencia es la búsqueda de flexibilidad. En el coworking, esto significa acceso a recursos y equipos modernos sin necesidad de invertir en ellos.
Además, veo una creciente demanda de espacios colaborativos que fomenten la conexión entre empresas de distintos sectores. Los espacios de coworking facilitan encuentros entre expertos que, de otro modo, quizá nunca se habrían conocido. Esto permite nuevas colaboraciones e innovaciones. Es, por así decirlo, un ecosistema de intercambio de ideas, donde se puede aprender de otros y conocer prácticas innovadoras de diversas industrias.
Finalmente, hay una fuerte tendencia hacia la sostenibilidad. Cada vez más personas valoran que su espacio de trabajo tenga un enfoque ecológico, ya sea en términos de eficiencia energética, el uso de materiales sostenibles o la reducción de residuos. En nuestro espacio de coworking trabajamos para implementar prácticas sostenibles, desde el diseño del espacio hasta el uso eficiente de los recursos.
En resumen, estas tendencias de flexibilidad, colaboración, bienestar y sostenibilidad definirán el futuro del coworking, y creo que en los próximos años veremos una demanda creciente de estos espacios.

Entonces, constantemente conoces nuevas personas e interesantes empresas. Algunas industrias están en auge, otras probablemente necesitan esforzarse más. ¿Cómo ves la situación actual y qué tendencias observas?

Conozco a muchas personas y empresas, pero, por supuesto, no estoy al tanto de todas las tendencias en todas las industrias. En cuanto a las empresas que trabajan con nosotros, noto que, por ejemplo, el sector TI sigue en auge. A lo largo de los años, siempre surgen nuevas áreas de especialización. Recientemente, hemos tenido, por ejemplo, desarrolladores de interfaces para tiendas online, programadores para blockchain o nuevas startups en el ámbito de la inteligencia artificial. Estas áreas no existían hace 5 o 10 años. En Tenerife también hay industrias específicas que prosperan, como las empresas del sector cinematográfico, del turismo o de la construcción.

Pregunta final: ¿Te considerarías un buen networker? Y si es así, ¿qué consejos podrías dar a las personas que quieren mejorar sus habilidades de networking?

Me apasiona fomentar la colaboración tanto empresarial como tecnológica y social, ser innovador, crear sinergias y unir a las personas. En Espacio Kernel hemos contribuido a crear numerosos proyectos, productos y comunidades de networking. Mi consejo para todos los que quieran hacer networking: ¡Vayan a un espacio de coworking!

La conversación con Javier Zuluaga muestra cómo profesión, pasión e innovación pueden ir de la mano. Su compromiso por fomentar comunidades profesionales y creativas convierte a Espacio Kernel en un ejemplo de buenas prácticas para espacios de trabajo modernos. Javier destaca la importancia de la flexibilidad, la colaboración y el bienestar en el mundo laboral, valores que también marcarán el desarrollo futuro de los espacios de coworking.

Realizamos la entrevista en octubre de 2024.